Parkprofil: Yousif Dawud
Dienstag, 17. November 2015 – Während unseres Gesprächs an einem für die Jahreszeit ungewöhnlich warmen Nachmittag schüttelt Yousif Dawud beiläufig einen Baum, der eine Handvoll Birnen loslässt. Er hebt sie auf, wäscht sie mit einem Wasserschlauch in der Nähe und beißt vom reifsten ab. Während er weitergeht, weist er auf die anderen Obstbäume und Pflanzenarten hin, die im Sokrates-Skulpturenpark erfolgreich gezüchtet wurden. Wenn man sich das üppige Grün anschaut, das die Wege des Parks schmückt, wird es schwer zu glauben, dass der Park bei seiner Gründung eine Deponie und Deponie war.
Auf die Frage, ob er eine Lieblingspflanze habe, antwortet Yousif: „Ich kann nicht nur eine nennen, das wäre unfair!“ Später gesteht er jedoch, dass er japanische Ahornbäume nur ein bisschen mehr mag als andere Pflanzenarten. Als ortsansässiger Gärtner bringt Yousif seit 2005 Gärten und Haine in den Park. Er arbeitet mit Sokrates durch Pflanzenspezialisten, ein in Long Island City ansässiges Unternehmen, das Innen- und Außengärten entwirft, pflegt und installiert. Das Landschaftsbauunternehmen hat eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung und Unterstützung der Community Works Initiative des Parks gespielt, einem Programm, das Anwohner in Beschäftigung und Berufsausbildung in den Bereichen Landschaftsgestaltung und Gartenbau einbezieht. Plant Specialists hat auch den Großteil der Pflanzen und Bäume gespendet, die auf dem gesamten Parkgelände zu finden sind.
Heute pflanzt Yousif 500 Narzissenzwiebeln, die der Park von der New Yorker Parkbehörde im Rahmen der jährlichen Ausgabe von New Yorkers for Parks erhalten hat Narzissen-Projekt. Diese Bemühungen werden bis zum Frühjahr weitgehend unbemerkt bleiben, wenn Hunderte von Narzissen blühen und die ersten Farben der Saison in die Gärten des Parks bringen.
In Jordanien erhielt Yousif einen Bachelor-Abschluss in Landwirtschaft, und als er in die USA kam, ließ er sich ursprünglich in Mississippi nieder, um dort einen Master-Abschluss zu machen, zog aber kurze Zeit später nach New York. „Das Leben war dort zu langweilig“, sagt er, jetzt in seinem 38. Lebensjahr in New York City. Er lebt mit seiner Frau in Queens, und seine beiden Kinder sind jetzt Anfang zwanzig. Zu Hause gärtnert Yousef nicht, da das Leben in einer Wohnung in der Stadt die Pflege von Pflanzen zu einer schwierigen Aufgabe macht. Im Park kümmert sich Yousif jedoch ständig um das Grün, das gedeiht.
Während verschiedene Bestandteile der Gärten jeden Tag wachsen und sterben, sorgen Yousif und sein Team für eine konstante Pflege, um sicherzustellen, dass die Blumen, Sträucher und Bäume die Nährstoffe erhalten, die ihren individuellen Bedürfnissen entsprechen. „Der Boden hier ist manchmal nicht so gut für Pflanzen“, sagt Yousef und bezieht sich auf die Fülle an Sand und Steinen, die im Parkschmutz gefunden wurden, was auf die Vergangenheit des Parks als Industriedeponie zurückzuführen ist. „Man muss sehr aufpassen“
Jeden Frühling rund um den Tag der Erde heißt Socrates Schüler der Baccalaureate School for Global Education im Park zu einem Tag des Frühjahrsputzes willkommen und bereitet den Park auf eine neue Saison vor. Die Schüler graben, pflanzen, mulchen, bewässern, reinigen und verschönern den Park mit Yousif als Ressource für Ratschläge, Tipps und Schulungen. Er hält es für wichtig, dass kleine Kinder den Wert und die Bedeutung von Umweltbewusstsein und Gartenpflege lernen.
Yousif weist neben anderen Obstarten im Park auf Apfelbäume, Pflaumenbäume und eine Weinrebe hin. „Die Pflaumen sind noch nicht so toll“, teilt er mit. Diese Bäume stehen zwischen Büschen und Blumen, die Yousif leicht identifizieren kann, wenn er an ihnen vorbeigeht. „Wenn man auf etwas steht, muss man alles darüber wissen“, sagt er über eine Reihe von Sträuchern, die die Uferbrüstung säumen. „Garten- und Landschaftsgestaltung zu verbessern ist keine leichte Aufgabe“, fährt Yousif fort, „aber eines der besten Dinge, die Sie jemals in Ihrem Leben haben werden, sind Pflanzen.“
Yousif Dawud ist am 7. Januar 2019 verstorben. Er hat nicht nur dieses öffentliche Land nachhaltig beeinflusst, sondern alle, die Sokrates besucht haben. Er wird sehr vermisst werden.
RIP 1956 – 2019